搵律師買樓要留神
2016/04/29 10:12:33 網誌分類: 經濟
事緣香港律師會於本月十四日按《法律執業者條例》，把在本港有四間分行的何伯華律師行交由希士廷律師行接管，何伯華律師行即時停業。律師會至今仍然未有解釋為何要接管何伯華律師行；不過，使用該行買賣樓宇的小市民即時中招，至少有六名買家的大訂遭到凍結，金額由四十五萬至二百五十萬元不等。
其中一名苦主Mary向傳媒表示，她於三月底簽訂了臨時買賣合約，以五百六十萬元買入荃灣綠楊新邨的一個單位，支付了十萬元臨時訂金，然後交予何伯華律師行進行交易。本月十一日簽訂正式買賣合約，交付了以律師行抬頭的五十七萬八千元支票作為大訂，該支票於十三日被律師行過了數。誰知翌日傳來律師行被接管的消息，律師行的錢、包括她的買樓大訂也被凍結了。由於十五日便是交付大訂的限期，交不出的話，便會「殺訂」。
幸好業主寬限，將限期延後至五月十六日，條件是要求她需先付十萬元的「誠意金」，Mary勉強籌到「誠意金」，但要在一個月內籌到餘下四十七萬八千元餘款付訂金尾數，她感覺十分徬徨。這一眾苦主的情況，絕對值得同情，更重要的是如何可以幫到他們。
香港現行的買賣樓宇的習慣，是買家先把買樓「大訂」託付予律師行，主要原因是覺得律師行是相對較為可信的機構。很多時候，樓宇的買家並不認識賣家，簽約買樓支付訂金以後，還要找律師查冊，了解賣家是否擁有完整業權，在簽署正式合約之後到完成交易之前，若查出物業業權不完整，買家可以不進行交易。如果「大訂」已付給了賣家，最後不進行交易的話，買家可能追不回訂金。所以，現行制度是把買家的「大訂」先託管在律師行，待確認了物業業權完整，可以完成交易，才放「訂」予賣家。但今次事件是律師這個託管機構出事。
涉事的律師行出了甚麼問題，情況未明，可能涉及不當行為，也可能是挪用了客戶資金，相信是律師會認為委託託管人暫時接管律師行的資產，是保障客戶的最好方法，才會這樣做。問題是這個保障客戶的行為本身，也有副作用，令到客戶要另外再找錢支付訂金進行買樓交易。
有法律界人士建議苦主報警，要求警方進行刑事調查，查辦律師行被接管的真正原因。也有資深大狀建議苦主向法庭興訟，申請禁制令，要求律師行交還訂金。
報警進行刑事調查，警方查案需時，即使知道律師行被接管的原因，也不代表可以及時迫令託管人放出苦主的訂金。至於聘用大狀去打官司，出禁制令要求發還訂金，本身最諷刺的是請大狀打官司所費不菲，埋單結數，付給大狀的費用，隨時會比收回的幾十萬「訂金」更多。
較實際的做法是要促使律師會加快行動，盡量按個別苦主要支付訂金的實際情況，予以協助。理論上，那些訂金是律師行代客戶持有，產權是屬於買家所有，律師行無權扣押。現時真正叫人擔心的情況是有人可能挪移了款項，令到律師行的資金總數，不足以退還所有訂金。律師行可能代客持有各種類型的資金，由於有缺額，便不可以先行退還予部份客戶。
無論如何，律師會應該盡快交代情況，並在可能範圍內給予苦主提供最大的協助。若再拖延下去，至少涉案的6名客戶，如果給賣家「殺訂」的話，他們的損失將會很大，也會令人對香港的律師制度，信心盡失。
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盧永雄
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