李夢 - 孰醜孰美｜在島上讀書

美，是優雅，是浪漫，是引人入勝。自古至今，吟詠美人、美景及至優美意象的詩文曲賦多不勝數，而對於醜呢，人們則是唯恐避之不及，或者假裝視而不見。誰會願意花費四、五百頁一部著作的篇幅，談論「醜」的歷史和當下呢？那便是意大利小說家兼歷史學家艾柯（Umberto Eco）。

在艾柯著作《醜的歷史》（Storia della Bruttezza）中，他不厭其煩地介紹古往今來對於醜陋、可怖、扭曲、暴力甚至血腥的鋪排描摹，在畫中，在文本中，也在不同社群和文化背景人們的眼中和心裏。書中圖文皆不時戳中讀者神經，讓人感覺驚恐、厭惡或是毛骨悚然。由是說來，「審醜」較之於「審美」，更需要勇氣。

不過，在作者看來，「醜」和「美」絕非二元對立的概念。在不同的文化背景和語境中，人們對於何為美、何為醜的理解及認知或許往往不盡相同甚至相去甚遠。如是差異甚至由此而生的爭論和糾葛，令到跨文化的討論與研究變得生趣十足，也為我們由此及彼想像他者，提供了支撐與依憑。

李夢