港專家冰川考察拆解北極氣候炸彈

2014/07/18 10:41:27 網誌分類: 生活

18 Jul

        高溫屢創新高，全球暖化危機加深。中大教授劉琳聯同一班科學家化身「氣候戰士」，傾盡六年的時光，研究世界最大的島嶼、北極圈的格陵蘭島冰川融化的危機。透過觀察衞星圖像變化，他發現格陵蘭島最後一片穩定的東北冰川，十年來以驚人速度大量消融，更有「崩塌危機」，隨時全部崩落海中成為「氣候炸彈」。記者麥凱淇

        位於北極圈內的格陵蘭，是全球最大的島嶼，亦是繼南極洲後，全球第二大冰川，一直以來被視為全球暖化的指標。格陵蘭冰川出現融化危機，「過去二十年，全球海平面過去上升了三點二毫米，其中約六分一的海水是來自格陵蘭冰川。假如格陵蘭冰川全部消融，全球海平面會上升六米。我們首次發現，格陵蘭最後一片穩定的東北冰川，可能隨時崩塌。」中大教授劉琳說。

        劉琳與來自五個國家的十三位科學家，六年來用不同的方式觀察格陵蘭冰川的變化，他主力透過衞星雷達的影像，觀察冰川的流動，「我每月都會拍攝格陵蘭冰川的衞星照片，仔細比較冰川的流動距離，發現冰川在的流速在過去十年，從五百米加速至六百米。換言之，冰片正在不斷消失。另一方面，十幾公里厚的冰川，從二○○三年每年遞減一米，現加速至二○○六年起，每年遞減五米。」

        冰川不但按年遞減，更有可能一瞬間內全部崩落瓦解，「冰川底部開始消融，大量的海水存於冰川之下，令冰川前端浮在水面，整個冰川變得不穩定，有可能整塊崩塌，誰也不知道這情況會否在短時間內出現，這是個未知的問題，令人擔憂。」

        劉琳說，過去五十年，北極暖化加劇，不但加速冰川融化，亦令北極生態大受影響，「原本冰可以反射太陽的輻射，但冰川融化後，原來冰的位置變成海水，直接吸收太陽的熱力，海水受熱膨脹後，水平面上升，加劇北極暖化，北極熊無可避免受影響。我們科學家都很驚訝北極的氣候及生態正快速地改變。」

        監察青藏冰川變化

        從事冰川研究多年的劉琳，有科學家的使命感，希望科學的方法有助解決氣候問題，「全球暖化的問題嚴重，身為科學家，我也想透過研究去尋找解決的方法。近年，不同的科學家正努力試驗，想出不同的方法。」除了繼續留意格陵蘭冰川，他正致力研究青藏高原上五萬塊冰川的變化，他說：「冰川的研究非常有意思，對人類有作用。近年青藏高原的冰川亦有顯著的變化，而這五萬塊冰川，每個的變化不一，很多未知的因素包含其中。」