香港人4個語言誤解

    對於語言，會有誤解的不只有香港人，所有人包括我都對它存有或多或少的誤解，但基於香港教育有非常功利主義的傾向，教育機關以提供人才為企業精英服務為優先任務，故一切教育均以實用性為取向，忽略語言在人性、民族性、階級性、世界性、歷史性上的教育，令香港人尤其容易在語言問題上發生偏見。

    近年因為中港矛盾的關係，本土思想興起，粵語赫然由一種中性的媒介變成一個政治工具，為本土人士用以區別敵我之利器，完全無視粵語原來的功能和屬性。例如，有一次我在課上跟同學提出粵語不是香港專有的語言時，我就感受到同學詫異的眼光，宛如他們不願相信粵語原是內地的語言一樣。

    啊，或許讀者也沒有會意，粵語又稱廣府話，所謂廣府即是廣州，粵語原本是廣州人的方言，也就是內地的方言，不是香港人專有。其實廣西人說的方言也近似粵語，很難區分，所以據說經常有廣西人對自己的語言被稱為廣東話而憤憤不平。

    這是香港民間對粵語的偏見，因為礙於政治形勢，香港本土派人士需要找一個事物象徵自己，以便把自己從內地人中間區別開來，粵語就被當成一種政治工具來使用。事實上，中國內地有超過200種方言為人使用，沒有一種方言曾因為中央推普通話而消失，這是因為普通話是國內作為一種溝通全國的通語在使用，而不是為了消滅方言而推廣的語言。

    香港人忘記了，他們沒有因為學了英語而失去粵語。這是香港人對普通話的誤解。

    關乎粵語，又有一個想法經常被人拿來炒作，那就是國家中央要推普廢粵，也許講得多，有些教育局官員也信以為真，以為身為官員就要揚普抑粵，竟然在官方文件中指粵語是一種不屬於法定語言的方言。那很明顯不止本土派對語言有誤解，連官員自己都缺乏對語言政策的正確認識。

    其實有關的恐懼是多餘的。要知道，即使在美國，英語（美語）也不屬於法定語言。很驚訝，對吧？大家要查遍美國聯邦政府所有法例，都不會找到一條例指英語（美語）是國家法定語言，因為美國採用的是de facto慣例語言政策，他們拒絕為英語（美語）的法定地位立法，但實際上全國無論任何時地都只使用英語，那麼按照慣例英語（美語）就是de facto法定語言。

    香港法例指明法定語言包括中文及英文，在語言學上這兩者是非常籠統的概念，尤其是中文，意義並不明確。我們說，香港de jure法律上的官方語言包括中英兩文。但如果我們問甚麼是中文，或政府如何理解甚麼是中文，那我們看看政府一般的語言使用慣例就行。書寫上政府公文都是繁體字配現代標準漢語，發言上無論在立法會或是官員演說，一般都使用粵語。那就是說，在香港，de facto慣例上的中文指的是繁體現代標準漢語以及粵語。上法庭，如果告訴法官你要以中文作供，法官不會認為你會上庭講普通話，而只會預期你講粵語。我們大可問問起草那惹禍文件的官員：「你老頂CY電視用咩話發表新年賀辭？」那時他就知自己犯傻了。

    這是香港官員對語言的偏見。

    另一種偏見，見於中小學英語教育，一次我女兒在英測卷上寫了dog house，竟被扣去半分。我問老師為甚麼，老師答牛津字典doghouse才是正寫，dog house不是。我一怒之下Google了英國政府多個網頁，終於讓我找到一處英政府使用dog house的例子。

    香港中小學老師有一個嚴重傾向，認為只有字典中的英語才是英語。其實，字典中的英語是只有官員才會使用的書面英語。他們很多沒有會意，任何一種語言都包括了多個語體，有莊重場合用的，有法律用的，也有娛樂用的，商用的，賣廣告用的，甚至罵人用的，而他們教的英語只適用於官場公文往來，而不是英語的全部。結果，當有小朋友使用非莊重的英語時，就被判為錯誤，如果是指明以complete sentence作答的莊重題還可，最慘是自由作文題也是如此。

    基於這種教育界對英語的偏見，把使用範圍有限度的標準英語當成英語的全部，我老闆話，好多學者寫文英語不錯，但與老外食飯，卻常常dead air，非常尷尬，原因是他們不會small talk用的英語。

    這是香港教育界對英語的偏見。

    本來，香港主張兩文三語教育，寫中英文，講粵英普，是很理想的多元主張，這主張非常符合香港作為中國一個既國際化，但又具有獨特地方色彩的城市的身份，但在社會教育偏頗及政治扭曲的情況下，種種偏見誤解發生，哀哉。