袁少林 - 照顧者真正需要甚麼？｜聯盟之聲

照顧者是社會上一群非常重要的人群，他們為家庭成員或社區中的長者和殘疾人士提供照顧和支持。最近社會福利署推出「齊撐照顧者」行動，為期3年，首先將每位受益者的每月津貼由目前的2400元調高至3000元，並向長者和殘疾人士的照顧者合共派發10000張海洋公園入場門票，此外也有24小時照顧者支援專線、一站式照顧者資訊網等，以及鋪天蓋地的宣傳，希望提升大眾對照顧者的關注。

身為病友，特別是我身邊很多中風與腦部受損病友，我們對照顧者的感受很深，當中有無私的愛心與付出，也有種種辛酸。照顧者是社會上必須重點關懷的一群人，因此筆者十分樂見有這個活動出現。

不過，活動集中於低收入家庭中的護老者和殘疾人士照顧者，其他類型的照顧者是否得到足夠的關注呢？另一方面，除了高舉旗幟，政府應該實際推廣社區支援，教育市民如何幫助照顧者。例如照顧者需要外出時，可以請鄰居短時間代為照顧患者或長者，而不是經過繁瑣的申請程序才能獲得協助。同樣重要的是家人之間的支持。即使家人不同住，他們是否可以輪流回來幫助照顧患者，讓主要照顧者有些許喘息時間？

此外，我們還應該關注照顧者和患者之間的關係。如果只有一名照顧者，他們的境況就像是「困獸鬥」，對彼此都是折磨。當然，照顧者可以參加興趣小組或支援團體來釋放壓力，但是否可得到足夠的情緒支持？

在人口老化的今天，幫助照顧者減輕負擔是一個逼切的議題。政府應該認真對待這個問題，提供更多的支持和資源給予照顧者。只有這樣，我們才能夠為照顧者提供他們真正需要的支持，建立一個更關懷的社會。

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