城寨說故事的人
2015/06/15 08:41:18
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生活
城寨街坊的一些分享昔日在一些掌故、歷史書籍以至小說中讀過，但紙上文字，到底又不如過來人親身口述般生動和細緻。譬如說到城寨居民輪街喉取水，以往曾有所聞，但由城寨居民說出，才知在城寨種種生活問題中，原來以供水為最大難題。寨內古井早已作廢（大井位於大井街，兩個小井則位於他們俗稱的「師姑庵」之地），居民只好自行駁建街喉，從城外引入食水。從六歲至四十八歲居於城寨至清拆的劉錦朝先生憶述，六十年代「四日制水」最嚴峻之時，他每天要跑到老虎岩（今樂富）溪澗擔水回家，非常辛苦但又鍛煉了體魄。水、電供應都曾是城寨生活問題，但早至六十年代，中電已在城內鋪設電線，儘管非法偷電問題仍然嚴重。但供水方面，原來一直至城寨清拆之時，也未能由水務局提供（估計並非純技術原因）。無完善供水系統，城寨多年來以「科學井」抽取城寨地下水（也可說是「循環水」），建築商在樓宇天台安裝大水箱儲水，以供應住戶，每月收取水費。另一在城寨前後租住了約八年的陳祥全憶述：「我每日出街都要帶兩個水桶落樓，放工回家裝滿水，抽着水桶上樓梯返屋企。」要知這位陳先生說的可不是爬一兩層樓梯，而是十多層；六十年代後期，城寨小型發展商開始收購房屋，將原來的石屎矮樓改建成十三、四層高不等（大多不打樁，就地僭建），陳先生視天台為「透氣的空間」，故選擇住在高層，如此擔水上落，也覺值得。
街坊憶述，城寨街道陰暗、潮濕、滴水，街道夾窄，平均闊度只有1.5米，儼如一個超級大迷宮。為防止從高空拋落的垃圾，城寨天后廟頂上蓋有鐵絲網（戲稱「天羅地網」）。街坊福利會每年從「天羅地網」清理的垃圾就有一、二百籮；衞生情況可見一斑。但這樣說來城寨是否就是一個如外人看來的「黑暗之城」？又不可如此斷言。街坊們都說到城寨的睦鄰關係，不僅為近四萬人解決了住屋問題，寨內為數眾多的山寨廠（如膠花廠、織布廠）及不同種類的食品工場，同時也解決了很多人的就業問題，稱得上是一個自給自足以至自治的社區。社會現在那麼關心樓價，從非常實際的角度看，住進城寨也並非無可選之選，劉錦朝說當年（年份不詳，我猜約在五、六十年代）一萬多元就可在城寨買到二、三百呎的單位，這在外頭不大可能。另一在城寨當了八年租戶的陳祥全，本來住在東頭邨，婚後跟妻子租住板間房，但對於無私隱的生活實在無法忍受，遂游說妻子搬進城寨，當時（年份不詳，我猜約在八十年代）八百元就可租住一個實用面積二、三百呎的單位，二房一廳有獨立廚房和廁所，在他看來不僅不差，更是生活質素的提升。事實上，這個城寨住客也不簡單，他後來以一人之力，窮盡心力為城寨繪製出第一幅地圖，不料在城寨一場火災中派上用場，這又是另一個故事，限於篇幅，未能詳述，以上謹記一些。
潘國靈
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