嚐得苦中苦
2016/04/09 08:41:56 網誌分類: 經濟
| 中國人常說「嚐得苦中苦，方為人上人」，但原來人類對苦味的敏感度取決於遺傳因子，而「吃苦」這特質更關乎人類的存亡！ 苦味通常源於植物，植物為了保護自己而釋放生物鹼。動物界中有些動物沒有感應甜味或鮮味的功能，但大多都能嚐到苦昧，苦味就是一種警號，使動物避免吃到有毒的東西。 一九三○年科學家在偶然的情況下，發現每個人的味覺都不一樣：有些人嚐到苦味的反應較大；有些人則完全嚐不到苦味。 味覺一直是我們生存的關鍵：尋找有能量和營養的食物和避開有毒物質。我們的舌頭經過百萬年，進化成身體最複雜的感覺器官，舌頭上有數千不同的受味體負責偵測不同的味道。 科學家發現，負責苦味的基因TAS2R38位於人體二十三對染色體中的第七對染色體上，就是這基因序列變異，導致大家對苦味的敏感度不同。 若把全人類味覺歸類為嚐得到苦味和嚐不到苦味，不同民族的比例不同。英國東北部有將近三分一人無法嚐到苦味，或許因為這樣，微甘的啤酒才會在英國受到歡迎。 物競天擇，在嚐得到苦味和嚐不到苦味之間，理應只有一個基因流傳下來，但兩者一直並存促使人類有更強的適應能力。 嚐得到苦味的人能幫助同伴偵測有苦味的食物，避免中毒；嚐不到苦味的人則可以嘗試新食物，有助發現不同食物的功效。 雖然遺傳基因決定我們對苦味的敏感度，但隨着生活中飲食經驗增加，大腦對苦味的反應亦會調整，故此我們兒時多數不碰苦瓜，長大後倒是甘之如飴。 劉晉 |
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